21 июня 2016 года губернатор Самаркой области наградил золотыми медалями «За особые успехи в учении» 594 выпускника 2016 года, в числе которых 135 ребят из Сызрани, Октябрьска, Сызранского и Шигонского районов.
Отрадно отметить, что в числе награжденных выпускники ГБОУ СОШ «Центр образования» пос.Варламово — Бражникова Алина и Абалихин Владислав.
На сцене тольяттинского Дворца культуры, искусства и творчества Н.И. Меркушкин лично приветствовал каждого медалиста: «Это особый день для всех. За последние четыре года для меня такие встречи стали главными в году. Это большой праздник, который вселяет уверенность: у страны, области, городов, районов есть будущее. Сегодня выпускники-отличники получают самую важную на данном этапе жизни награду – «За особые успехи в учении». Я хочу каждого из вас поздравить с первой победой в вашей жизни. Вы будите этим гордиться всю жизнь, чем больше вы добьетесь, тем медаль будет ценнее».
Слова благодарности глава региона адресовал родителям, без поддержки которых медалисты не состоялись бы. Высоких результатов выпускники не смогли бы достичь и без профессиональных и чутких педагогов.
Николай Иванович выразил уверенность в том, что все медалисты станут студентами вузов. С теми, кто по разным причинам не сможет поступить на бюджетные места, областное правительство заключит контракт, и оплату их обучения возьмет на себя бюджет.
В завершении торжественной церемонии делегаты от выпускников 2016 года поблагодарили одноклассников, родителей и педагогов. Отдельную благодарность выразили Николаю Ивановичу за поддержку учителей и внимание к школьным проблемам. «Обещаем: мы вас не подведем!» — сказали они губернатору на прощание.